أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا)، الثلاثاء، أنها اختارت مجموعتي "بوينغ" و"سبايس اكس" لتصميم أول مركباتها الفضائية المأهولة القادرة على نقل الرواد إلى محطة الفضاء الدولية في مدار الأرض.
وستبلغ قيمة العقود التي ستوقع في هذا الإطار 6.8 مليار دولار، على ما أعلن تشارلز بولدن، مدير الوكالة من مركز كينيدي الفضائي في كاب كانافيرال في فلوريدا.
وقال بولدن "إن الشراكة مع "بوينغ" و"سبايس اكس" ستفتح المجال أمام عدد أكبر من الرواد ليعيشوا الإثارة التي تمنحها الرحلات الفضائية".
ومن المقرر أن تنطلق أولى رحلات مركبات "بوينغ" و"سبايس اكس" إلى المحطة الفضائية في العام 2017.
وحتى ذلك الحين، تواصل الولايات المتحدة اعتمادها على صواريخ سويوز الروسية لنقل الرواد من المحطة الدولية وإليها.
ومع توكيل مهمة الرحلات الفضائية إلى مدار الأرض للقطاع الخاص، ستنصب جهود ناسا على الرحلات البعيدة، ومنها الرحلة المأهولة إلى المريخ التي تعتزم إرسالها في العقد المقبل.
