أفاد مسؤولون كبار في الإدارة الأميركية أن من المقرر أن يعلن الرئيس باراك أوباما، الخميس، أنه سيبطئ وتيرة خطط سحب الجنود الأميركيين من أفغانستان وسيبقى بدلاً من ذلك على القوة الراهنة وقوامها 9800 جندي معظم عام 2016 قبل أن يبدأ في تقليصها.
وكان أوباما يأمل في سحب كل القوات ما عدا قوة صغيرة ستكون موجودة في السفارة الأميركية في كابول قبل أن يغادر منصبه في يناير 2017، لكن بموجب الخطة الجديدة سيتم تقليص عدد الجنود إلى 5500 في مرحلة ما بدءاً من 2017 وستكون القوى متواجدة في أربعة مواقع هي كابول وباجرام وجلال آباد وقندهار.
وقال المسؤولون إن القرار جاء بعد شهور من المداولات بين أوباما وزعماء أفغان ومسؤولين في وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) وقادة ميدانيين ومستشارين للبيت الأبيض بشأن أفضل السبل لمواصلة دعم القوات الأفغانية.
كما ذكروا أن القوات الأميركية ستواصل تدريب القوات الأفغانية وتقديم المشورة لها، وستركز أيضاً على ضمان ألا يمثل فلول تنظيم القاعدة أي خطر على الأمن الأميركي.
كذلك أنهى التحالف، الذي تقوده الولايات المتحدة في نهاية عام 2014، مهامه القتالية بعد 13 عاماً من الحرب، ومنذ ذلك الحين تتولى القوات الأفغانية مسؤولية الأمن في البلاد بمساعدة جنود أميركيين وحلف شمال الأطلسي.
