قال مستشار الأمن القومي الأميركي جيك سوليفان، الاثنين، إن الولايات المتحدة تعتقد أن إيران تستعد لتزويد روسيا بما يصل إلى عدة مئات من الطائرات المسيرة، منها طائرات قتالية ذات قدرة على حمل أسلحة.
وقال سوليفان أيضاً إن الولايات المتحدة لديها معلومات تشير إلى أن إيران تستعد لتدريب القوات الروسية على استخدام هذه الطائرات المسيرة في الحرب الدائرة في أوكرانيا.
وقال سوليفان إنه من غير الواضح حالياً ما إذا كانت إيران قد زودت روسيا بالفعل بأي مسيرات، إلا أنه أضاف أن واشنطن لديها معلومات تشير إلى أن إيران تستعد لتدريب القوات الروسية على استخدام تلك المسيرات هذا الشهر. وأكد أن "أولى الدورات التدريبية كان مفترضاً أن تبدأ في مستهل شهر يوليو".
واعتبر أن هذا الأمر يدّل على أن القصف الروسي لأوكرانيا، الذي منحها مكاسب في شرق البلاد مؤخراً، جاء على حساب ترسانة روسيا من الأسلحة.
وأشار سوليفان إلى أن المسيرات التي تنوي إيران تزويد روسيا بها مماثلة لتلك التي ترسلها طهران لميليشيا الحوثيين.
ومنذ بدأ الجيش الروسي عمليته العسكرية في أوكرانيا في 24 فبراير، أدت الطائرات المسيرة دوراً مهماً في تنفيذ عمليات استطلاع أو إطلاق صواريخ أو إلقاء قنابل.
وشدّد سوليفان على أن الحرب في أوكرانيا تكبّد روسيا "كلفة باهظة"، مشيراً إلى أن القوات الروسية تواجه مشاكل في الحفاظ على تسليحها مع تقدمها في شرق أوكرانيا.
وبحسب سوليفان فإن "روسيا فشلت إلى حد كبير في تحقيق أهدافها في أوكرانيا" والتي كانت تتمثل في "الاستيلاء على العاصمة كييف، وإزالة أوكرانيا من الوجود كبلد، والقضاء على الهوية الأوكرانية، ودمج أوكرانيا في روسيا".
وأوضح المستشار الرئاسي الأميركي أن "الهدف الأساسي لاستراتيجيتنا هو وضع الأوكرانيين في أقوى موقع ممكن في ساحة المعركة لكي يكونوا في موقع قوة على طاولة المفاوضات عندما يحين وقت الدبلوماسية".
ويثير تطوير إيران للطائرات المسيرة القلق في المنطقة وفي الولايات المتحدة بسبب تزويد طهران حلفاءها في الشرق الأوسط مثل حزب الله اللبناني والحوثيين في اليمن بهذه الطائرات.
وفرضت وزارة الخزانة الأميركية في أكتوبر 2021، عقوبات على شخصيات مرتبطة بهذا البرنامج.
وبدأت طهران تطوير برامج للطائرات المسيّرة منذ ثمانينات القرن الماضي خلال الحرب ضد العراق (1980-1988).
وسبق للقوات الإيرانية أن اختبرت أنواعاً مختلفة من الطائرات المسيّرة في مناورات عسكرية.
