استقل قائد القيادة المركزية الأميركية في الشرق الأوسط الجنرال إريك كوريلا، غواصة صاروخية باليستية أميركية في بحر العرب يوم الأربعاء، في خطوة نادرة سلطت الضوء على القدرات النووية الأميركية تحت سطح البحر خلال الأوقات العصيبة مع إيران وروسيا.
وتم نقل كوريلا إلى الغواصة "يو. إس. إس. ويست فيرجينيا" وصعد على متنها لمدة ثماني ساعات تقريباً حيث ارتفعت الغواصة إلى السطح في مكان غير معروف بالمياه الدولية في البحر.
والغواصة "يو. إس. إس. ويست فيرجينيا" هي واحدة من الغواصات بعيدة المدى من فئة أوهايو التابعة للبحرية والمعروفة بأنها قواعد إطلاق صواريخ باليستية تحت البحر. وهي شبحية، وجزء من الثالوث النووي لأميركا، ويمكنها شن ضربات صاروخية نووية، وتعتبر رادعاً استراتيجياً رئيسياً.
ونادراً ما تعلن الولايات المتحدة عن مواقع غواصاتها التي تعمل بالطاقة النووية، ولا تجعلها غالباً تقوم بدوريات في الشرق الأوسط.
وفي هذا السياق، قال مصدر في وزارة الدفاع الأميركية "البنتاغون" لقناتي "العربية" و"الحدث" إنه تم التشاور بين قيادة القوة الاستراتيجية (قيادة القوة النووية) والقيادة المركزية ووزارة الدفاع بشأن الإعلان الذي صدر الأربعاء حول زيارة كوريلا للغواصة.
وأضاف المصدر أنه "تم إقرار الإعلان عن الزيارة بخلاف العادة" حيث "لا يتم عادة الإعلان عن وجود غواصة مسيّرة بالقوة النووية وتستطيع حمل صواريخ نووية تطلق من أعماق المياه".
وبحسب نفس المصدر من البنتاغون "يجب النظر إلى وجود الغواصة كرسالة وردع تماماً كما يحصل عند إرسال طائرات من نوع ب-52 إلى منطقة الشرق الأوسط".
