في زيارة غير معلنة، وصل وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن لكييف، الاثنين، لطمأنة أوكرانيا إلى استمرار دعم واشنطن لها في مواجهتها للهجوم الروسي، مؤكداً للرئيس الأوكراني دعم واشنطن الثابت لاحتياجات بلاده في ساحة المعركة.
I was honored to meet with President @ZelenskyyUa in Kyiv today to reaffirm the United States’ steadfast support for Ukraine. We, along with our allies and partners, will continue to support Ukraine’s urgent battlefield needs and long-term defense requirements. pic.twitter.com/Odv6ClgcrP
— Secretary of Defense Lloyd J. Austin III (@SecDef) November 20, 2023
وكتب أوستن عبر منصة "إكس" (تويتر سابقا): "لقد تشرفت بلقاء الرئيس زيلينسكي في كييف اليوم للتأكيد من جديد على دعم الولايات المتحدة الثابت لأوكرانيا".
كما أضاف "سنواصل، جنبا إلى جنب مع حلفائنا وشركائنا، دعم احتياجات أوكرانيا العاجلة في ساحة المعركة ومتطلبات الدفاع طويلة المدى".
رسالة مهمة
وقبل لقائه الرئيس الأوكراني، كتب أوستن لحظة وصوله إلى كييف "أنا هنا اليوم لإيصال رسالة مهمة – ستواصل الولايات المتحدة الوقوف إلى جانب أوكرانيا في كفاحها من أجل الحرية ضد العدوان الروسي، الآن وفي المستقبل".
I just arrived in Kyiv to meet with Ukrainian leaders.
— Secretary of Defense Lloyd J. Austin III (@SecDef) November 20, 2023
I’m here today to deliver an important message – the United States will continue to stand with Ukraine in their fight for freedom against Russia’s aggression, both now and into the future. pic.twitter.com/1D96aeeACl
وكانت وزارة الدفاع الأميركية قالت في بيان إن أوستن "يزور أوكرانيا اليوم للقاء المسؤولين الأوكرانيين والتشديد على دعم الولايات المتحدة الثابت لكفاح أوكرانيا من أجل الحرية".
كما أضاف البيان "سيشدد كذلك على التزام الولايات المتحدة المتواصل تقديم المساعدة الأمنية التي تحتاجها أوكرانيا للدفاع عن نفسها من العدوان الروسي".
الزيارة الثانية لوزير الدفاع الأميركي
وهذه الزيارة إلى كييف عبر قطار من بولندا، هي الثانية لوزير الدفاع الأميركي منذ الهجوم الروسي لهذا البلد في شباط/فبراير 2022.
وتشكل واشنطن الطرف المانح الأكبر للمساعدة العسكرية إلى كييف، ومن شأن احتمال تخفيض المساعدة العسكرية الأميركية أن يشكل ضربة لأوكرانيا.
فقد حث أوستن ووزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن، المشرعين الأميركيين خلال جلسة في تشرين الأول/أكتوبر على مواصلة الدعم لأوكرانيا. وقال أوستن يومها "من دون دعمنا سينجح (الرئيس الروسي فلاديمير) بوتين".
إلا أن بعض المشرعين الجمهوريين يعارضون مواصلة تقديم المساعدة فيما أسقط توفير دعم جديد لأوكرانيا من اتفاق مؤقت أقره الكونغرس الأسبوع الماضي لتجنب توقف الإدارات الرسمية الأميركية عن العمل.
