كثف الرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب من هجماته على السفيرة السابقة لدى الأمم المتحدة نيكي هايلي في تجمع حاشد في ولاية أيوا يوم الجمعة، ملاحقًا المرشحة مع صعودها في استطلاعات الرأي.
وقال ترامب إن "حملة نيكي هايلي يتم تمويلها من قبل مانحي بايدن، ووصفها فيما بعد بـالداعية للعولمة"، مضيفا "إنها تحب الكرة الأرضية، وأنا أحب أميركا أولاً".
وتابع "لا يمكن الوثوق بخاسري المؤسسة الذين يتخلفون كثيرًا عنا في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري فيما يتعلق بالضرائب أو التجارة أو أي شيء آخر.. إنهم مناصرون للعولمة، وسيظلون كذلك دائمًا".
وتأتي الهجمات في الوقت الذي تقترب فيه هايلي من تقدم ترامب في نيو هامبشاير حيث تتخلف عن الرئيس السابق بحوالي 12 نقطة في متوسط استطلاعات الرأي في The Hill / Decision Desk HQ.
ورغم أن الفارق لا يزال كبيرا، فإن الفجوة أقرب من أي مرشح في أي ولاية تمهيدية مبكرة أخرى.
وانتقد ترامب أيضًا هايلي بسبب تصريحاتها الأسبوع الماضي التي فشلت في ذكر العبودية كسبب للحرب الأهلية، وبدلاً من ذلك، ناقشت قضايا الحرية وحقوق الدولة كأسباب للصراع عندما سألها أحد الناخبين في نيو هامبشاير، الأمر الذي أثار موجات من الانتقادات من كلا الحزبين، بما في ذلك من زملائها المرشحين الأساسيين للحزب الجمهوري، وقال ترامب في التجمع الحاشد "إنها لا تملك ما يلزم".
ودافعت المتحدثة باسم هايلي، ناتشاما سولوفيتشيك، عن الحملة في بيان لصحيفة "نيويورك تايمز"، وقالت: "إذا كان ترامب يشعر بقوة تجاه هجماته الكاذبة، فعليه أن يتوقف عن الاختباء والدفاع عنها في مرحلة المناظرة ".
وتابعت "ربما لا يتذكر ترامب أن نيكي هايلي أقرت أحد أصعب قوانين مكافحة الهجرة غير الشرعية في البلاد في عام 2011، لأنه كان لا يزال ليبراليًا في مدينة نيويورك".
