مع اقتراب موعد الانتخابات الأميركية وانتصارات الرئيس السابق دونالد ترامب المتتالية وسيطرته على الزخم، يقترب زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ الجمهوري ميتش ماكونيل من تأييد الأخير، وهي خطوة من شخصية كبيرة ومؤثرة من شأنها أن تكون بمثابة رسالة دعم قوية لترامب.
وقال مصدران مطلعان على الوضع لصحيفة "The Hill" إن كبار مساعدي اثنين من عمالقة الحزب الجمهوري وهما كريس لاسيفيتا مدير حملة ترامب، وجوش هولمز اليد العليا لماكونيل، أجريا مناقشات في الأسابيع الأخيرة حول تمهيد الطريق أمام ماكونيل لدعم ترامب.
وقال مصدر مطلع على المناقشات: "لقد وصلنا إلى الانتخابات التمهيدية التي يجتمع فيها الحزب". وتابع المصدر: "إن أسوأ شيء يمكن أن يحدث لهذا البلد على الإطلاق هو انتخاب جو بايدن لأربع سنوات أخرى".
وكانت صحيفة "نيويورك تايمز" أول من نشر هذه المناقشات. ويأتي الحديث عن دعم ماكونيل لترامب في أعقاب فوز الأخير في الانتخابات التمهيدية في ساوث كارولاينا، مما جعله يقترب خطوة أخرى من ترشيح الحزب الجمهوري.
وأعلن الكثير من أعضاء الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ عن دعمهم للرئيس السابق بالفعل في الأشهر الأخيرة. وقد أيد أكثر من ثلثي الجمهوريين في مجلس الشيوخ ترامب رسميًا، بما في ذلك عدد من الأعضاء المتحالفين مع ماكونيل.
ألقى السيناتور الجمهوري جون ثون الرجل الجمهوري رقم 2 في مجلس الشيوخ، بثقله رسميًا خلف ترامب خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما جعل ماكونيل واحدًا من عضوين فقط في القيادة لم يدعما الرئيس برفقة السيناتور جوني إرنست الرافضة الوحيدة.
وبالإضافة إلى ذلك، فإن الثلاثة الذين يعتبرون خلفاء محتملين لماكونيل وهم ثون، والسيناتور جون كورنين والسيناتور جون باراسو أيدوا حملة ترامب.
وحاول ماكونيل تجنب المناقشات العامة حول حملة 2024. وقال إنه سيدعم المرشح الجمهوري في نهاية المطاف.
من جهته، قال ترامب في وقت سابق من هذا الشهر إنه "سمع" أن ماكونيل يريد دعمه. وقال "أعتقد أن ميتش ماكونيل يريد أن يؤيدني. هذا ما أسمعه، لديّ أكثر من نصف الجمهوريين... أيّدوني بالفعل، والبقية ينضمون إلينا". وتابع "لا أعرف ما إذا كان سيؤيدني، لقد سمعت للتو أنه يريد تأييدي. الجميع يصطفون، كلهم ينضمون إلى السفينة".
وسيكون تأييد ماكونيل بمثابة تتويج لعلاقة متقلبة لقطبي الحزب الجمهوري.
وألقى زعيم الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ باللوم على ترامب في هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول وخسارة مقعدين في مجلس الشيوخ في جورجيا.
ومع ذلك، فإن لدى ترامب وماكونيل مجالًا واحدًا يصطفان فيه في نوفمبر وهو استعادة الأغلبية في مجلس الشيوخ، حيث أيد ترامب عددًا من كبار المرشحين لمجلس الشيوخ الذين جندهم ماكونيل بخلاف أن السيناتور ستيف داينز ذراع حملة الحزب الجمهوري المالية في مجلس الشيوخ يضع أوراقه وراءهم.
وكان داينز يضغط بشكل خاص على زعيمي الحزب الجمهوري لوضع ماضيهما وراءهما من أجل مصلحة الحزب ولحرمان الرئيس بايدن من ولاية ثانية.
وقال داينز في بيان "أنا أشجع الحزب الجمهوري على التوحد خلف الرئيس ترامب، وسيتطلب الأمر منا جميعًا العمل معًا للفوز بمجلس الشيوخ وهزيمة جو بايدن في نوفمبر".
