لسنوات، سيطرت شركة صينية على واحدة من أكثر أركان عالم العملات المشفرة ربحية. تشكل التوترات السياسية المتزايدة، واحتمال استعادة دونالد ترامب للبيت الأبيض، تهديداً غير مسبوق لهذا النفوذ.
تمتلك شركة بيتماين تكنولوجيز المحدودة ومقرها بكين حصة 90% من سوق أجهزة الكمبيوتر المستخدمة في تعدين بيتكوين. وحتى إن أحد كبار العملاء يشبهها بمنتج الماس "دي بيرز" في أوجها: قوية لدرجة أنها يمكن أن تملي الأسعار العالمية بمجرد تعديل إنتاج آلاتها.
ولكن مع قول الرئيس السابق والمناهض للصين ترامب إنه يريد "تعدين وسك وتصنيع" بيتكوين في الولايات المتحدة، يرى المنافسون الناشئون فرصة لانتزاع الأعمال أخيراً من بيتماين. يميل البعض بشدة إلى السرد القائل بأن شركات التعدين ستفعل جيداً لتنويع إمداداتها للتحوط ضد المخاطر الجيوسياسية.
يضيف خطاب ترامب إلى البيئة السياسية المتدهورة بالفعل لشركة بيتماين في الولايات المتحدة، حيث يتم تعدين معظم عملة بيتكوين في الوقت الحاضر وتتزايد المخاوف من إمكانية استخدام المعدات للتجسس.
هناك العديد من الأسباب التي قد تجعل ترامب "يرغب في تحدي سيناريو حيث توجد شركة مهيمنة واحدة وهي شركة صينية في هذا المجال"، بما في ذلك مخاوف الأمن القومي، كما قال راجيف خيماني، الرئيس التنفيذي لشركة Auradine الناشئة ومقرها كاليفورنيا، وهي شركة منافسة لشركة Bitmain.
وفي يوليو، كسرت شركة تعدين بيتكوين Core Scientific Inc. ومقرها أوستن بولاية تكساس التقاليد وأعلنت عن طلب من وحدة من شركة Block Inc. التابعة لجاك دورسي - على الرغم من أن Bitmain هي واحدة من أكبر مستثمريها.
عندما يقوم شخص ما " بتعدين " عملة بيتكوين، فإن ما يفعله في الواقع هو استخدام معدات حاسوبية متخصصة لحل لغز رياضي معقد للغاية. للوصول إلى هناك، تستخدم الآلات (المعروفة بالعامية باسم "الحفارات") القوة الغاشمة من خلال إلقاء تريليونات التخمينات في الثانية على المشكلة. كل محاولة ناجحة تساعد في دعم blockchain ويتم مكافأتها ببيتكوين.
وتلتهم تلك الآلات الطاقة، وتمثل حوالي 0.6% من استهلاك الكهرباء في العالم العام الماضي، وفقاً لمركز كامبريدج للتمويل البديل.
ونتيجة لذلك، فإن اقتصاديات تعدين بيتكوين تتلخص إلى حد كبير في سعر الرمز، والوصول إلى الكهرباء الرخيصة والحصول على أكثر الحفارات كفاءة.
وفي سعيها إلى تجنب تهديد التعريفات الجمركية، نقلت Bitmain بعض الإنتاج من الصين إلى جنوب شرق آسيا منذ سنوات، وفقاً لموزع. فرض ترامب في عام 2018 تعريفات جمركية على الإلكترونيات والسلع الأخرى المستوردة من الصين.
قلق عام
في جلسة استماع حول الشؤون المصرفية والإسكان والحضرية، ضغطت السيناتور الديمقراطية إليزابيث وارن على مسؤول وزارة الخزانة بول روزن بشأن ما إذا كان من الممكن استخدام معدات التعدين في منشأة نورث رينغ للتجسس على العمليات العسكرية الأميركية.
وأجاب روزن، مساعد وزير الأمن الاستثماري، "هناك قلق عام من إمكانية استخدام معدات متطورة بالقرب من منشآت حساسة للتجسس". يقع موقع نورث رينغ بالقرب من قاعدة إف إي وارن الجوية، التي تضم صواريخ نووية أميركية.
إلقاء نظرة داخل آلات التعدين
وافقت شركة MineOne على بيع منشآت التعدين في نورث ريغ، وكامبستول في وايومنغ إلى شركة "CleanSpark". كانت الشركة، التي تطلق على نفسها اسم "شركة تعدين بيتكوين الأميركية"، تبحث عن موطن لمئات الملايين من الدولارات من آلات التعدين التي وافقت على شرائها في يناير - كلها من Bitmain.
وينص هذا العقد، مع شركة بيتماين، على أن جميع المعدات "يجب أن يكون لها بلد منشأ آخر غير الصين" أو أي دولة خاضعة لعقوبات مكتب مراقبة الأصول الأجنبية. كما يمنح CleanSpark الحق في رفض أي منتجات يُعثر عليها من الصين أو الدول الخاضعة لعقوبات مكتب مراقبة الأصول الأجنبية، وفي هذه الحالة يجب على Bitmain استبدالها بآلات متطابقة تم تصنيعها في مكان آخر، كما يظهر الملف.
قال الرئيس التنفيذي لشركة CleanSpark زاك برادفورد: "هذا مهم حقاً بالنسبة لنا. ليس فقط للتعريفات الجمركية، ولكن مع الوضع السياسي كما هو عليه".
ومع ذلك، سخر برادفورد من فكرة إمكانية استخدام منصات التعدين للتجسس. "لا توجد ذاكرة، ولا يوجد شيء في هذه الوحدات يمكن استخدامه فعلياً للتجسس"، كما قال.
إن ما يزيد الأمور تعقيداً هو العودة المحتملة إلى السلطة لترامب، المتشكك في العملات المشفرة خلال فترة ولايته الأولى والذي أصبح بطلاً للصناعة بعد موجة من التبرعات من شخصيات بارزة في الأصول الرقمية.
في حديثه في مؤتمر Bitcoin في ناشفيل بولاية تينيسي، في 27 يوليو أمام حشد من المتحمسين، دعا ترامب إلى "تعدين وسك وصنع" العملات المشفرة في الولايات المتحدة. وفي مقابلة في يونيو مع بلومبرغ بيزنس ويك، صاغها على أنها ضرورية لدرء الصين - على الرغم من الحظر الشامل الذي فرضته تلك الدولة على العملات المشفرة، والذي يشمل التعدين. وقال: "إذا لم نفعل ذلك، فستكتشف الصين ذلك، وستحصل عليه الصين - أو شخص آخر".
