أيدت محكمة العدل الأوروبية، أعلى محكمة في أوروبا، غرامة مكافحة الاحتكار البالغة 2.42 مليار يورو (2.67 مليار دولار) التي فرضتها هيئة مكافحة الاحتكار التابعة للاتحاد الأوروبي على شركة ألفابت - (غوغل).
واتهمت المفوضية الأوروبية شركة غوغل، قبل 7 سنوات، باستخدام خدمة التسوق ومقارنة الأسعار الخاصة بها للحصول على ميزة غير عادلة على منافسيها الأوروبيين الأصغر حجمًا.
خسرت شركة أبل معركتها القضائية بشأن فاتورة ضريبية أيرلندية بقيمة 13 مليار يورو (14.4 مليار دولار) وخسرت غوغل الاستئناف بشأن غرامة قدرها 2.4 مليار يورو لإساءة استخدام قوتها السوقية، في دفعة مزدوجة لحملة الاتحاد الأوروبي على شركات التكنولوجيا الكبرى.
كما أيدت محكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي في لوكسمبورغ قراراً تاريخياً صدر عام 2016 بأن أيرلندا انتهكت قانون المساعدات الحكومية من خلال منح أبل ميزة غير عادلة. وفي انتصار آخر لرئيسة مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي مارغريت فيستاجر، قضت نفس المحكمة بأن غوغل استغلت بشكل غير قانوني هيمنتها على محرك البحث لإعطاء مرتبة أعلى لقوائم منتجاتها الخاصة، وفقاً لما ذكرته "بلومبرغ"، واطلعت عليه "العربية Business".
فيستاجر - التي تبعد بضعة أسابيع فقط عن مغادرة المفوضية الأوروبية التي تتخذ من بروكسل مقراً لها بعد فترتين - جعلت من شركة أبل وغوغل التابعة لشركة ألفابت هدفين رئيسيين بعد توليها منصبها في عام 2014. كان قرار أبل هو الأكبر على الإطلاق في حملتها التي استمرت عقداً من الزمان من أجل العدالة الضريبية، والتي استهدفت أيضاً شركات مثل؛ أمازون، وشركة صناعة السيارات ستيلانتيس. زعمت فيستاجر أن المزايا الضريبية الانتقائية للشركات الكبرى هي مساعدات حكومية غير قانونية محظورة في الاتحاد الأوروبي.
وقالت فيستاجر للصحافيين في بروكسل رداً على أسئلة حول فوزها في قضية أبل: "من المهم أن نظهر لدافعي الضرائب الأوروبيين أنه من الممكن تحقيق العدالة الضريبية من حين لآخر".
سبق أن انتقد الرئيس التنفيذي لشركة أبل تيم كوك الخطوة التي اتخذها الاتحاد الأوروبي في عام 2016 لإصدار أمر للشركة بدفع 13 مليار يورو كضرائب متأخرة، ووصفها بأنها "هراء سياسي تام"، في حين تم فرض غرامة المفوضية في عام 2017 على غوغل لإساءة استخدام هيمنتها على البحث لإعطاء مرتبة أعلى لقوائم منتجاتها الخاصة. وأمرت فيستاجر أيرلندا باستعادة المبلغ، الذي يعادل نحو ربعي مبيعات ماك على مستوى العالم. وكانت الأموال موجودة في حساب الضمان في انتظار الحكم النهائي. ويتعين على أيرلندا الآن أن تقرر ما يجب أن تفعله بمكاسبها غير المرغوب فيها.
وقال متحدث باسم شركة أبل: "نحن نشعر بخيبة أمل إزاء قرار اليوم حيث استعرضت المحكمة العامة الحقائق سابقاً وألغت هذه القضية بشكل قاطع". وفي الساعة 7 صباحاً بتوقيت نيويورك، انخفضت أسهم أبل بنسبة 1.1% عند 218.50 دولاراً في تداولات ما قبل السوق.
وبشكل منفصل، قال متحدث باسم غوغل إن الشركة "محبطة" من حكم المحكمة بشأن استئنافها وأن عرضاً في عام 2017 لمعالجة مخاوف الاتحاد الأوروبي ساعد في توليد المزيد من النقرات لخدمات التسوق الأخرى.
مهد تركيز الاتحاد الأوروبي على غوغل الطريق للتدقيق العالمي، من الولايات المتحدة إلى المملكة المتحدة. لم يستهدف الاتحاد الأوروبي هيمنة الشركة على البحث فحسب. كانت قضية التسوق الخاصة بها هي الجولة الأولى في ثلاثية من الغرامات التي أدت إلى عقوبات بلغ مجموعها أكثر من 8 مليارات يورو. وتأمل هيئات مراقبة المنافسة في الاتحاد الأوروبي أن يتم إصلاح سلوك شركات وادي السيليكون بشكل نهائي من خلال تنظيم جديد شامل دخل حيز التنفيذ العام الماضي - قانون الأسواق الرقمية.
وقالت فيستاجر إن قضية التسوق "كانت رمزية لأنها أظهرت أنه حتى أقوى شركات التكنولوجيا يمكن محاسبتها". "لا أحد فوق القانون".
ومن بين الأشياء الأخرى التي يجب القيام بها والتي لا يجب القيام بها - أنها تجبر شركات التكنولوجيا الكبرى على الامتناع عن تفضيل خدماتها على منافسيها - وهو التزام مستوحى من صراع الكتلة الذي دام ما يقرب من عقد من الزمان مع هيمنة البحث لشركة التكنولوجيا العملاقة.
