قالت وزارة الخارجية الأميركية، الخميس، إن السفن الحكومية الأميركية تستطيع الآن عبور قناة بنما بدون رسوم، إلا أن بنما سارعت ونفت، في بيان، إعفاء السفن الحكومية الأميركية من رسوم عبور قناتها.
وقالت هذه الهيئة المستقلة التي تدير الممر المائي "تعلن هيئة قناة بنما التي تتمتع بسلطة تحديد الرسوم والحقوق الأخرى لعبور القناة، أنها لم تجرِ أي تعديلات على هذه الحقوق".
وقبلها، ذكرت وزارة الخارجية الأميركية على منصة "إكس" أن "حكومة بنما وافقت على عدم فرض رسوم على السفن الأميركية التابعة للحكومة من أجل عبور قناة بنما"، مضيفة أن الاتفاق سيوفر ملايين الدولارات كل عام للحكومة الأميركية.
U.S. government vessels can now transit the Panama Canal without charge fees, saving the U.S. government millions of dollars a year. pic.twitter.com/G4gV2mHu7O
— Department of State (@StateDept) February 6, 2025
وأصبحت بنما محور اهتمام إدارة الرئيس دونالد ترامب، إذ اتهم ترامب الدولة الواقعة في أميركا الوسطى بفرض رسوم باهظة لاستخدام ممرها المائي.
وقال ترامب الشهر الماضي "سنطالب بإعادة قناة بنما إلينا بالكامل، من دون شك" إذا لم يتم إلغاء الرسوم.
ووقعت الولايات المتحدة وبنما اتفاقين في عام 1977 مهدا الطريق لعودة القناة إلى السيطرة البنمية الكاملة. وسلمتها لها الولايات المتحدة في عام 1999 بعد فترة من الإدارة المشتركة.
وهذا أول كشف عن التنازلات التي ألمح وزير الخارجية الأميركي، ماركو روبيو، أن بنما عرضتها عليه خلال محادثات أجراها، الأحد.
واعتبر روبيو في حديثه مع السلطات البنمية أنه من الإجحاف أن تكون الولايات المتحدة في وضع يسمح لها بالدفاع عن الممر المائي الحيوي وفي الوقت نفسه تدفع رسوما لاستخدامه.
ومنذ فوزه في الانتخابات الأميركية في نوفمبر الماضي، رفض ترامب استبعاد استخدام القوة للسيطرة على القناة التي تمر عبرها 40% من حركة الحاويات الأميركية.
واستياء ترامب وروبيو نابع من السماح لشركة صينية بإدارة موانٍ على جانبي القناة، إضافة إلى خشيتهما من أن تغلق بكين الممر المائي أمام الولايات المتحدة في حال حدوث أزمة.
ونفت بنما بشدة مزاعم ترامب بوجود دور للصين في تشغيل القناة، لكنها بادرت أيضا إلى معالجة المخاوف الأميركية.
ومن المقرر أن تعقد الولايات المتحدة وبنما محادثات جديدة، الجمعة، لمناقشة قضية القناة.
