قال النائب الجمهوري ريك كروفورد، رئيس لجنة الاستخبارات في مجلس النواب الأميركي يوم الأحد، إن على الولايات المتحدة بذل المزيد من الجهود في نصف الكرة الغربي لإبقاء نفوذ الصين المتنامي بعيدًا عن أميركا اللاتينية.
وصرح كروفورد لبرنامج "ذا هيل صنداي": "لقد أعدنا توزيع مواردنا لمواجهة الحرب العالمية على الإرهاب في منطقتين، العراق وأفغانستان - أي الشرق الأوسط عمومًا، وأهملنا منطقتنا نوعًا ما".
ووصف كروفورد هذه المسألة بأنها أكثر مخاوفه الدولية إلحاحًا التي تواجه الولايات المتحدة. وقال: "إن النفوذ الصيني الخبيث ينتشر في جميع أنحاء نصف الكرة الأرضية. إنهم يصنعون لأنفسهم مكانة سياسية واقتصادية، وآمل ألا يكون عسكريًا لكننا نشهد أيضًا نوعًا من الاهتمام هناك".
وقال كروفورد، وهو جندي مخضرم اختير لرئاسة لجنة الاستخبارات الدائمة المختارة في مجلس النواب في يناير، إنه رأى كيف بنت الصين علاقات في المنطقة بينما ركزت الولايات المتحدة على أمور أخرى. وأشار إلى أن خصم الولايات المتحدة أقام علاقات وحسّنها من خلال صفقات تجارية ودعم البنية التحتية وغيرها من الخطوات.
وقال كروفورد: "لم نبذل جهدًا يُذكر لبناء أي نوع من العلاقات الحقيقية الملموسة"، مشيرًا تحديدًا إلى كوستاريكا وغواتيمالا وهندوراس وبنما. وأضاف: "نحن لا نفعل ذلك، ويجب أن نفعله".
وأعرب كروفورد عن اعتقاده بأن هذه الدول تُفضل العمل مع الولايات المتحدة على الصين، لكن الولايات المتحدة لم تبذل جهدًا كافيًا لبناء شراكات.
وقال كروفورد: "لقد التقيتُ برؤساء دول في معظم دول نصف الكرة الأرضية، وجميعهم قالوا لي: أنتم شريكنا المفضل، ثم انقلبوا علينا وتوصلوا إلى اتفاق مع الصين. ماذا نفعل لنمنحهم بعض الخيارات، لنقدم لهم بدائل؟ والحقيقة أننا لم نفعل".
