قال نوفاك دجوكوفيتش إن حقيقة تقدمه في السن تصيبه "كما لم يحدث من قبل" بعد أن سحقه المصنف الأول عالميًا يانيك سينر في نصف نهائي ويمبلدون يوم الجمعة.
هُزم اللاعب الصربي الفائز باللقب سبع مرات بنتيجة 6-3 و6-3 و6-4 على الملعب الرئيسي، وسيغيب عن المباراة النهائية في نادي عموم إنجلترا للمرة الأولى منذ عام 2017.
كان اللاعب البالغ من العمر 38 عامًا يطمح لتحقيق اللقب رقم 25 في البطولات الأربع الكبرى واللقب الثامن في ويمبلدون، وهو ما كان سيعادله مع الرقم القياسي لروجر فيدرر بثمانية ألقاب للرجال.
وبدا محدودًا في تحركاته أمام منافسه البالغ من العمر 23 عامًا، والذي سيواجه حامل اللقب مرتين كارلوس ألكاراز في نهائي يوم الأحد، واعترف بعد ذلك بأنه عانى.
وسقط دجوكوفيتش بشكل محرج في وقت متأخر من فوزه في ربع النهائي على فلافيو كوبولي، حيث تعرض لإصابة في الساق.
وقال: لم يكن شعورًا لطيفًا حقًا في الملعب، لا أريد أن أتحدث بالتفصيل، عن إصابتي وأن أتذمر فقط من عدم قدرتي على تقديم أفضل ما لدي. أريد أن أهنئ يانيك على أداء رائع آخر. هذا كل شيء. إنه في النهائي لقد كان قوياً للغاية.
أُجبر دجوكوفيتش على الانسحاب من بطولة أستراليا المفتوحة بعد مجموعة واحدة فقط من مباراته في نصف النهائي ضد ألكسندر زفيريف في وقت سابق من هذا العام بعد تعرضه لتمزق عضلي لكنه نفى أن يكون يعاني من سوء الحظ.
وقال: إنه مجرد تقدم في العمر، وتأثر الجسم، بقدر ما أعتني به، إلا أن الواقع يضربني الآن، في العام ونصف العام الماضيين، كما لم يحدث من قبل، لأكون صادقًا. من الصعب عليّ تقبّل ذلك لأنني أشعر بأنني عندما أكون منتعشاً، عندما أكون لائقاً بدنياً، لا يزال بإمكاني لعب التنس بشكل جيد حقاً. لقد أثبت ذلك هذا العام. لكن أعتقد أن لعب 5 مجموعات خاصةً هذا العام، كان صراعاً حقيقياً بالنسبة لي من الناحية البدنية. كلما طالت البطولة كلما ازدادت حالتي سوءاً. لقد وصلت إلى المراحل النهائية، ووصلت إلى نصف النهائي في كل البطولات هذا العام، لكن عليّ أن ألعب ضد سينر أو ألكاراز. هؤلاء اللاعبون يتمتعون باللياقة البدنية والشباب والذكاء. أشعر أنني سأدخل المباراة بنصف خزان فارغ. ليس من الممكن الفوز بمباراة كهذه.
أكد دجوكوفيتش إنه يخطط للعودة إلى ويمبلدون العام المقبل "أعتقد، بغض النظر عن حقيقة أنني لم أفز بالبطولات الأربع الكبرى هذا العام أو العام الماضي، ما زلت أشعر أنني ما زلت ألعب أفضل تنس في البطولات الأربع الكبرى. هذه هي البطولات التي أهتم بها في هذه المرحلة من مسيرتي أكثر من غيرها".
وقال دجوكوفيتش إنه لا يعرف ما الذي يمكن أن يفعله بشكل مختلف "كم الساعات التي أقضيها يومياً للاعتناء بنفسي، أود أن أتحدى كل من يشارك في الجولة لأرى إن كان هناك من يعتني بنفسه أكثر مني. ولسوء الحظ، لا أحصل على مكافأة على ذلك في الوقت الحالي، بسبب الإصابات في المراحل المتأخرة من البطولات الأربع. لكنني كوفئت على ذلك لسنوات عديدة جداً".
وأضاف "أحاول فقط، على ما أعتقد، تحقيق أقصى استفادة ممكنة مما تبقى لي. مرة أخرى، لقد خرجت للتو من الملعب، لذلك بالطبع، أنا مستاء وخائب الأمل، ليس بسبب الخسارة في الغالب، لأنه من الواضح أنه حتى لو كنت لائقًا بدنيًا، لم أكن مرشحًا للفوز أمام سينر، أعلم ذلك، لكنني أعتقد أنه كانت لدي فرص جيدة لو كنت لائقًا.
سُئل الصربي عمن يشعر أنه سيفوز بنهائي يوم الأحد وقال "أعتقد أنني سأعطي أفضلية طفيفة لكارلوس كمرشح للفوز بسبب اللقبين اللذين فاز بهما هنا والطريقة التي يلعب بها والثقة التي يتمتع بها الآن. لكنها مجرد أفضلية طفيفة لأن يانيك يضرب الكرة بشكل جيد للغاية. أعتقد أنها ستكون، مرة أخرى، مباراة متقاربة للغاية مثل تلك التي جمعت بينهما في باريس (حيث فاز ألكاراز بخمس مجموعات)".
