أعلن رئيس الوزراء الياباني شيغيرو إيشيبا أن الحكومة اليابانية ستشجع المزارعين على زراعة كميات أكبر من الأرز، في منحى يتعارض مع الجهود المبذولة منذ عقود لتنويع المحاصيل بعد تضاعف أسعار الحبوب هذا العام.
وقال إيشيبا في اجتماع وزاري، اليوم الثلاثاء: "عند مراجعة سياسة زراعة الأرز للسنة المالية 2027، بدلًا من قول لا تزرعوا الأرز، سنتحول إلى دعم المزارعين لاتخاذ نهج إيجابي لزيادة الإنتاج".
وستواصل الحكومة دعم زراعة الأرز على نطاق واسع ومساعدة المزارعين على الوصول إلى التقنيات الجديدة، وفق وكالة "فرانس برس".
وتسبب نقص الحبوب الناجم عن تعطل سلسلة التوريد في ارتفاع الأسعار إلى ما يقرب من الضعف خلال عام.
وللمساعدة في تخفيف الضغط على المستهلكين وأصحاب المطاعم، بدأت الحكومة في السحب من احتياطيات الطوارئ في مارس الماضي، وهو إجراء كان مخصصًا سابقًا للكوارث فقط.
وانخفضت شعبية إيشيبا بشكل حاد، ويعزى ذلك جزئيًا إلى الغضب من ارتفاع أسعار الأرز، وفقد حزبه الليبرالي الديموقراطي أغلبيته في مجلسي الشيوخ والنواب في الانتخابات الأخيرة.
واعتمدت الحكومة سياسات لتقليص زراعة الأرز لصالح محاصيل أخرى عام 1971، بعد أن أدت التغييرات في النظام الغذائي الياباني إلى انخفاض الطلب عليه.
وفي ظل هذه المبادرة، انخفضت مساحة الأراضي المستخدمة في حقول الأرز - باستثناء تلك المخصصة لعلف الماشية - إلى أقل من 1.4 مليون هكتار عام 2024، بعد أن بلغت ذروتها عام 1960 وبلغت 3.3 مليون هكتار.
ورغم التخلي رسميًا عن هذه السياسة عام 2018، استمرت الحوافز في توجيه المزارعين نحو محاصيل أخرى، مثل فول الصويا.
