أعربت نجمة التنس البيلاروسية أرينا سابالينكا عن حماسها لمواجهتها المقترحة في "معركة الجنسين" ضد الأسترالي نيك كيريوس، وتعهدت بمحاولة "سحقه وركله".
وأصبحت المواجهة المحتملة قضية ساخنة للنقاش في بطولة أميركا المفتوحة للتنس (فلاشينغ ميدوز)، آخر بطولات (غراند سلام) الأربع الكبرى لهذا الموسم، بعد أن ناقشها كيريوس في وقت سابق هذا الأسبوع في بودكاست "شاي مع بوبليك" مع زميله اللاعب الكازاخستاني ألكسندر بوبليك.
وقال كيريوس: سابالينكا رائعة، إنها شخصية مذهلة. أعتقد أنها من نوع اللاعبات اللاتي يؤمن حقًا بالفوز.
وحال حدوث ذلك، ستحاكي المباراة إحدى أشهر مباريات التنس في التاريخ، عندما تغلبت الأميركية بيلي جين كينغ على مواطنها بوبي ريغز في هيوستن أسترودوم عام 1973.
وذكرت تقارير إخبارية أن المواجهة المحتملة سوف تقام في هونغ كونغ خلال شهر يناير القادم، على الرغم من أن سابالينكا شددت على عدم تحديد الموعد والمكان بعد.
ولدى سؤالها عما إذا كانت المباراة تمثل خطوة جيدة في مسيرة تنس السيدات، قالت سابالينكا: سيكون من الجيد أن أفوز، ولكن في الوقت الحالي، لسنا على يقين من مكان المباراة.
وأضافت المصنفة الأولى عالميا: ولكن بالتأكيد، إذا كنا نريد تحقيق ذلك، فسوف نحققه في مكان يشاهده الكثير من الناس، وسنضع ضغطا كبيرا على نيك.
وأوضحت سابالينكا التي تأهلت مؤخرا لنهائي فردي السيدات في (فلاشينغ ميدوز): أعتقد أنها فكرة رائعة. ستكون مباراة رائعة وممتعة، خاصة ضد لاعب مثل نيك، أعتقد بصدق أنني سأفوز، وسأبذل قصارى جهدي لركله أمام الملأ.
وفي حين تواصل سابالينكا مستواها العالي على ملاعب أميركا المفتوحة، فإن كيريوس غاب عن معظم السنوات الثلاث الماضية بسبب الإصابة، لكنه وصل إلى نهائي بطولة إنجلترا المفتوحة (ويمبلدون)، ضمن بطولات (غراند سلام) الأربع الكبرى، عام 2022.
