أصدرت وزارة الزراعة الأميركية توجيهات لحكومات الولايات بالتراجع عن أي خطوات اتخذت لإصدار مساعدات غذائية كاملة للأميركيين من أصحاب الدخل المنخفض وإلا ستعرض نفسها لعقوبات مالية.
ويأتي التوجيه الجديد في أعقاب أمر المحكمة العليا الأميركية يوم الجمعة الذي سمح لإدارة الرئيس دونالد ترامب بمواصلة حجب 4 مليارات دولار لتمويل المساعدات الكاملة لما يقرب من 42 مليون مستفيد، في انتظار حكم محكمة أدنى درجة.
وانقضت مزايا برنامج المساعدات الغذائية التكميلية، المعروف أيضاً باسم "كوبونات الغذاء"، في بداية الشهر الحالي للمرة الأولى في تاريخ البرنامج الممتد لستين عاماً بسبب الإغلاق الحكومي الاتحادي الذي تجاوز 40 يوماً، وفقاً لوكالة "رويترز".
وقبل ساعات من صدور أمر المحكمة العليا، أبلغت وزارة الزراعة الولايات في مذكرة بأنها تعمل على الامتثال لأمر القاضي الاتحادي بتمويل البرنامج بالكامل، حتى مع تحرك الإدارة الأميركية للطعن على هذا الحكم.
وبعد تلقي تلك المذكرة يوم الجمعة، قالت عدة ولايات إنها بدأت في عملية إصدار المزايا الكاملة، لكن وزارة الزراعة أوضحت في مذكرتها أن تلك الإجراءات لم يعد مصرحاً بها بسبب أمر المحكمة العليا.
وقالت الوزارة إنه يتعين على حكومات الولايات بدلاً من ذلك إصدار مزايا جزئية فقط.
وأضافت: "ربما يؤدي عدم الامتثال لهذه المذكرة إلى اتخاذ وزارة الزراعة الأميركية إجراءات مختلفة منها إلغاء الحصص الاتحادية من التكاليف الإدارية للولايات مع تحميلها المسؤولية عن أي تجاوزات ناتجة عن عدم الامتثال".
وكانت بعض الولايات قد أعلنت سابقاً أنها ستمول مزايا برنامج المساعدات الغذائية التكميلية لشهر نوفمبر من أموال الولاية.
