قال السفير الأميركي في أوتاوا بيت هوكسترا إن لدى الولايات المتحدة وكندا فرصة لاستئناف المحادثات التجارية بهدف تخفيف الرسوم الجمركية على الرغم من الأزمة الدبلوماسية التي اندلعت الشهر الماضي عندما أوقف الرئيس الأميركي دونالد ترامب المفاوضات بشكل مفاجئ.
وأوضح هوكسترا في مؤتمر في أوتاوا، أن البلدين كانا يحققان تقدماً في اتفاق محدود لمعالجة بعض النزاعات التجارية قبل أن تتوقف المحادثات في 23 أكتوبر، إثر اعتراض ترامب على حملة إعلانية تلفزيونية أطلقتها مقاطعة أونتاريو استخدمت مقطعاً للرئيس الأميركي الأسبق رونالد ريغان لانتقاد الرسوم. ورد ترامب حينها بإعلان وقف المفاوضات عبر منصته "تروث سوشال".
ورغم التوتر، شدّد هوكسترا على أن عهد التجارة الخالية من الرسوم بين البلدين قد انتهى، مؤكداً أن واشنطن تتوقع وجود تعرفة جمركية "بشكل ما" على السلع الكندية، بينما يتعين على أوتاوا العمل للحصول على "أقل مستوى ممكن" من الرسوم في النظام الأميركي الجديد.
