لا يحتفظ الرئيس التنفيذي لشركة "نتفليكس"، تيد ساراندوس، بكتب إدارة في حقيبته أو على مكتبه أو حتى على منضدة سريره.
وقال ساراندوس في مقابلة لشبكة "CNBC" والتي ستعرض ضمن مسلسل لأول مرة اليوم الأربعاء: "إنه لا يقرأ كتب الإدارة. وبدلاً من ذلك، يقرأ روايات خيالية ليتعلم عن القيادة".
كتابه المفضل في الإدارة هو "تايفون"، وهي رواية قصيرة صدرت عام 1902 للكاتب جوزيف كونراد، وتدور أحداثها حول قبطان سفينة بخارية وطاقمه وهم يبحرون وسط عاصفة شديدة في عرض البحر.
يقول ساراندوس، البالغ من العمر 61 عاماً: "قد لا تبدو قصة إدارة للوهلة الأولى، لكنني أعتقد أنها أقوى قصة قيادية قرأتها على الإطلاق. أقرأها مراراً وتكراراً لأنني أجد... أنني أستخلص منها شيئاً جديداً في كل مرة أقرأها".
عندما قرأ ساراندوس الكتاب لأول مرة قبل نحو 20 عاماً، ظنّ أن القبطان كان شخصاً متهوراً وضع نفسه وعائلته في خطر. لكن في قراءاته الأخيرة، استخلص درساً أكثر أهمية حول القيادة في مواجهة الصراع وعدم اليقين.
قال ساراندوس: "أرى الآن أنه عندما تخوض غمار الحياة والعمل، تتخذ الكثير من القرارات التي لا تسير كما توقعت. الاختبار الحقيقي للقيادة هو: كيف تدير الأمور في ظل هذه الظروف؟"
انضم ساراندوس إلى نتفليكس رئيساً لعمليات المحتوى عام 2000، وتعلم المزيد عن كيفية التعامل مع عدم اليقين أثناء عمله مع ريد هاستينغز، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي السابق لنتفليكس. ويضيف: "أعتقد أن الدرس الذي تركه لي هو أن تختار أفضل الأشخاص، وتمنحهم الأدوات اللازمة لتقديم أفضل ما لديهم، ثم تترك لهم حرية التصرف."
استذكر ساراندوس موقفاً محدداً تصرف فيه باستقلالية كبيرة، مُقدماً على "مغامرة مالية ضخمة" دون ضمانات للعائد. بعد نحو عقد من توليه منصبه في شركة البث المباشر، أنفق ساراندوس 100 مليون دولار من أموال نتفليكس لإنتاج أول مسلسل تلفزيوني أصلي للشركة، "هاوس أوف كاردز"، ووافق على إنتاج موسمين منه - دون استئذان هاستينغز.
وأضاف ساراندوس: "عندما سألني: 'لماذا فعلت ذلك؟' أجبت: 'ريد، الأمر بالنسبة لي مجرد موازنة بين المخاطرة والعائد. إذا فشل هذا المسلسل، سنكون قد دفعنا مبلغاً باهظاً جداً مقابل مسلسل. نفعل ذلك طوال الوقت، ولكن إذا نجح، فبإمكاننا تغيير طبيعة العمل تماماً كما نعرفه.'"
ساراندوس ليس رجل الأعمال البارز الوحيد الذي يستلهم أفكاره من القصص الخيالية.
بحسب سيرة براد ستون الذاتية "متجر كل شيء"، فإن أسلوب جيف بيزوس، مؤسس أمازون، القيادي قد تأثر جزئياً برواية "بقايا اليوم" لكازو إيشيغورو. ويُشيد بيل غيتس، المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت، باستمرار بأهمية قراءة الروايات، مشيراً في تدوينة له بتاريخ 25 نوفمبر إلى أن بعض الروايات قد "تكشف لنا كيف تسير الأمور المهمة حقاً".
وفي يناير 2023، صرّحت بروك فوكوفيتش، أستاذة القيادة بجامعة نورث وسترن، بأن أي شخص يستطيع استخلاص دروس عملية من الروايات إذا ما مارس تلخيص الحبكة، وتحليل دوافع الشخصيات، وقضاء وقت في عقد مقارنات بين الصراع في الرواية والقضايا التي قد يواجهها في العمل.
وأضافت فوكوفيتش: "يبحث أفضل قادتنا عن سبل لتطوير أنفسهم، وتمثل الروايات وسيلة فعالة للغاية، غالباً ما يتم تجاهلها، ومنخفضة التكلفة، ومستمرة، وممتعة لتطوير الذات - إذا ما قرئت بشكل صحيح".
