بعد أسبوع واحد فقط على تتويجها بلقبها الثاني في البطولات الكبرى، تملك الكازاخستانية إيلينا ريباكينا، المصنفة ثالثة عالميا، فرصة لتأكيد هيمنتها على الملاعب الصلبة بدءا من يوم الأحد في دورة الدوحة لكرة المضرب (1000)، في ظل غياب متصدرة التصنيف العالمي البيلاروسية أرينا سابالينكا.
ورغم انسحاب سابالينكا، الذي أُعلن عنه يوم الأربعاء بسبب "تغيير في جدولها" بحسب رابطة المحترفات، يبقى جدول المشاركات قويا في أول بطولة من فئة 1000 هذا الموسم، والتي ستتبعها مباشرة دورة دبي (15–21 فبراير).
وستشارك المصنفة ثانية عالميا البولندية إيغا شفيونتيك، وحاملة اللقب الأميركية أماندا أنيسيموفا (المصنفة رابعة)، إلى جانب الأميركية كوكو غوف (5) حاملة لقب بطولتين كبريتين.
وستكون البولندية، التي هيمنت على ملاعب الدوحة الصلبة في الأعوام 2022 و2023 و2024، حريصة بالتأكيد على الثأر من ريباكينا التي أقصتها من ربع نهائي بطولة أستراليا المفتوحة قبل ثلاثة أيام من تتويجها باللقب في ملبورن على حساب سابالينكا في النهائي. ومنذ نهاية موسم 2025، تبدو الكازاخستانية في مستوى رائع.
توجت بلقب بطولة نينغبو (500) في أكتوبر، وببطولة دبليو تي ايه الختامية في الرياض في نوفمبر، ثم بطولة أستراليا الشهر الماضي، وهي تحقق منذ بداية أكتوبر سجلا لافتا بلغ 22 فوزا مقابل ثلاث هزائم إحداها بالانسحاب.
وبكونها بلغت ربع النهائي في الدوحة العام الماضي، فإن ريباكينا تملك نقاطا أقل للدفاع عنها مقارنة بشفيونتيك، التي خرجت من نصف النهائي.
وتحتل ريباكينا أصلا أفضل تصنيف في مسيرتها، وقد تتمكن من إزاحة البولندية عن المركز الثاني عالميا إذا حققت مسارا جيدا في الدوحة، إذ إن الفارق بينهما أقل من 400 نقطة، بينما تمنح البطولة 1000 نقطة للفائزة و650 للوصيفة.
وأكدت ريباكينا بعد تتويجها في ملبورن أنها تملك "أهدافا كبيرة"، دون أن تحددها، مضيفة أن هدفها الحالي هو الحفاظ على مستوى مستقر في الأداء والنتائج "طوال الموسم".
وستبدأ مشاركتها في الدوحة من الدور الثاني، حيث ستواجه الصينية وانغ شينيو (33) أو الكولومبية إيميليانا أرانغو (46).
