كشف باحثون عن اكتشاف علمي جديد قد يغيّر فهم العلماء لمرض متلازمة القولون العصبي (IBS)، بعد أن تبين أن بعض بكتيريا الأمعاء قادرة على إنتاج السيروتونين، وهو مركّب كيميائي مهم ينظم حركة الجهاز الهضمي.
ويرى العلماء أن هذا الاكتشاف قد يفتح المجال أمام استراتيجيات علاجية جديدة تعتمد على تعديل البكتيريا المعوية بدلاً من الاعتماد فقط على الأدوية التقليدية.
ويعرف السيروتونين عادة بأنه ناقل عصبي مرتبط بالمزاج في الدماغ، لكن الدراسات تشير إلى أن أكثر من 90% من السيروتونين في الجسم يُنتج في الأمعاء. وهناك يلعب دوراً مهماً في تنظيم حركة الأمعاء ونشاط الجهاز العصبي المعوي وعملية الهضم وانتقال الطعام داخل الجهاز الهضمي.
ويُطلق على هذا النظام أحياناً اسم "محور الأمعاء والدماغ" بسبب الترابط الوثيق بين الجهاز الهضمي والجهاز العصبي، بحسب تقرير في موقع "ScienceDaily" العلمي.
وفي الدراسة الجديدة، التي نُشرت في مجلة Cell Reports، تمكن الباحثون من تحديد نوعين من البكتيريا المعوية القادرة على إنتاج السيروتونين، وتبين أن هذين النوعين يعملان معاً لإنتاج السيروتونين النشط بيولوجياً داخل الأمعاء.
ولاختبار تأثير هذه البكتيريا، أدخل الباحثون هذه الأنواع إلى فئران مخبرية كانت تعاني من نقص في مستويات السيروتونين. وأظهرت النتائج عدة تغيرات مهمة، منها ارتفاع مستويات السيروتونين في الأمعاء وزيادة عدد الخلايا العصبية في القولون، إضافة إلى عودة حركة الأمعاء إلى المعدل الطبيعي، وهو ما يشير إلى أن هذه البكتيريا يمكن أن تحسن وظائف الجهاز الهضمي بشكل مباشر.
وعند تحليل عينات من مرضى القولون العصبي، وجد الباحثون أن مستوى إحدى هذه البكتيريا، وهي L. mucosae، كان أقل مقارنة بالأشخاص الأصحاء. وتحتوي هذه البكتيريا على إنزيم أساسي يسمح لها بإنتاج السيروتونين داخل الأمعاء.
ويرجح العلماء أن انخفاض مستوياتها قد يكون أحد العوامل المرتبطة بظهور أعراض القولون العصبي مثل آلام البطن والإمساك أو الإسهال.
آفاق علاجية جديدة
ويشير الباحثون إلى أن هذه النتائج قد تفتح الباب أمام تطوير علاجات تعتمد على تعديل البكتيريا المعوية، مثل البروبيوتيك المتخصص والعلاجات الميكروبية. ويرى العلماء أن فهم قدرة البكتيريا على إنتاج جزيئات مهمة مثل السيروتونين قد يساعد في تفسير كيفية تأثير الأمعاء في الدماغ والسلوك.
ومع استمرار الأبحاث في هذا المجال، قد يصبح الميكروبيوم المعوي هدفاً رئيسياً لعلاج اضطرابات الجهاز الهضمي الوظيفية مثل متلازمة القولون العصبي.
