يستعد الجناح البوسني إسمير بايراكتاريفيتش لمواجهة بلد مسقط رأسه في سانتا كلارا بولاية كاليفورنيا عندما تلتقي البوسنة والهرسك مع الولايات المتحدة في مباراة ضمن دور الـ32 من كأس العالم 2026.
وكان اللاعب البالغ من العمر 21 عاماً، والمولود في مدينة أبلتون بولاية ويسكونسن، قد شارك سابقاً في مباراة دولية واحدة مع المنتخب الأميركي للرجال في مباراة ودية ضد سلوفينيا في يناير 2024، قبل أن يكمل إجراءات تغيير تمثيله الدولي لدى الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" في يوليو 2024 ليمثل بلد والديه.
وبعد انتقاله إلى نادي أيندهوفن الهولندي في صفقة بلغت 6 ملايين دولار قادماً من نيو إنغلاند ريفولوشن في يناير 2025، ستتاح لبايراكتاريفيتش فرصة إقصاء الولايات المتحدة وزميليه في النادي سيرجينو ديست وريكاردو بيبي.
تأتي هذه المواجهة الحاسمة بعد ركلة الجزاء الخامسة الحاسمة التي سجلها بايراكتاريفيتش في مرمى جانلويجي دوناروما خلال الملحق المؤهل لكأس العالم ضد إيطاليا، والتي ضمنت تأهل البوسنة للبطولة.
وبعد تسجيله ركلة الجزاء الفائزة في زينيتسا، خلع بايراكتاريفيتش قميصه وأشار إلى اسمه المكتوب على ظهره أمام الجماهير، في لفتة مؤثرة تكريماً لتاريخ عائلته كابن للاجئين بوسنيين مسلمين من سربرنيتسا.
وقد قُتل أربعة من أعمامه وجده لأبيه في إبادة سربرنيتسا الجماعية في يوليو 1995، إذ أعدم أكثر من 8000 رجل وصبي، وفي معرض حديثه عن تراثه، قال بايراكتاريفيتش: سربرنيتسا شيء لن أنساه أبداً. إنها جزء مني ومن هويتي. أحملها في دمي.
وأبان أمير سولاغيتش، 51 عاماً، لـ"ذي أثليتك"، وهو أحد الناجين والرئيس الحالي لمركز نصب سربرنيتسا التذكاري، الثقل العاطفي العميق لإنجازات الجناح الشاب، مشيراً إلى أنه "كان هناك مخطط ألا يولد هذا الفتى أبداً، ضحكاتهم هي أعظم انتقام لنا"هذا الفتى يساعدني الآن حرفياً على تجاوز تلك الآلام من خلال لعب كرة القدم وتسجيل الأهداف للمنتخب الوطني".
