انهار جسر رئيسي للسيارات في بالتيمور بعد أن اصطدمت به سفينة حاويات، ما أدى إلى غرق المركبات في المياه وعمّت الفوضى في أحد أهم الموانئ على الساحل الشرقي للولايات المتحدة.
أصدرت هيئة النقل بولاية ميريلاند تنبيهاً على منصة "X" يطلب من السائقين عدم استخدام الطريق السريع 695. ووصف كيفن كارترايت من إدارة إطفاء مدينة بالتيمور الحادث بأنه "حادث متعدد الوكالات" في مقابلة صوتية مع شبكة "CNN"، مضيفاً ما يصل إلى 20 شخصاً يمكن أن يكونوا سقطوا في الماء.
وقعت الكارثة على جسر "فرانسيس سكوت كي" في وقت مبكر من يوم الثلاثاء. ومن المرجح أن يسبب اضطرابا كبيرا - سواء بالنسبة للشحن في أحد أكثر الموانئ ازدحاما على الساحل الشرقي للولايات المتحدة أو على الطرق - بعد أن تم قطع رابط رئيسي على الطريق السريع الرئيسي الذي يحيط بالتيمور، وفقاً لما ذكرته "بلومبرغ"، واطلعت عليه "العربية Business".
والسفينة هي دالي، التي تبحر تحت علم سنغافورة. تم بناء السفينة التي تبلغ حمولتها 32 ألف طن في عام 2015. وقال متحدث باسم شركة Synergy Marine ومقرها لندن، إن دالي كان على متنها حوالي 4900 حاوية في ذلك الوقت. وكان المسؤولون التنفيذيون في الشركة يسافرون إلى الموقع لتقييم الوضع. وهي مستأجرة لشركة شحن الحاويات العملاقة A. P. Moller-Maersk A/S ومقرها كوبنهاغن.
وقال مسؤول بالبيت الأبيض إن واشنطن تراقب الحادث، مضيفا أنه لا توجد علامة حتى الآن على أي نية شريرة.
ويسمح الجسر للسفن التجارية بالدخول إلى ميناء بالتيمور، وهو أحد أهم الموانئ في الولايات المتحدة من حيث حجم وقيمة البضائع. وهو أكبر ميناء أميركي للتعامل مع السيارات والشاحنات الخفيفة.
ويوجد ما لا يقل عن 21 سفينة في المياه إلى الغرب من الجسر المنهار. حوالي نصفهم من القاطرات. هناك أيضاً ما لا يقل عن ثلاث ناقلات بضائع سائبة وحاملة مركبات وصهريج صغير.
سيؤدي الإغلاق الممتد إلى إحداث فوضى للمسافرين قبيل عطلة عيد الفصح في عطلة نهاية الأسبوع على الممر المسدود بالفعل بين نيويورك وواشنطن العاصمة.
تعامل ميناء بالتيمور مع 847.158 سيارة وشاحنة خفيفة في عام 2023، وهو أكبر عدد من أي ميناء أميركي للعام الثالث عشر على التوالي، وفقاً لموقع ولاية ماريلاند. كما قام الميناء بمناولة كميات كبيرة من السكر والجبس والقهوة المستوردة، بالإضافة إلى تصدير الفحم.
وكانت السفينة دالي تحمل حاويات من شرق آسيا إلى الساحل الشرقي للولايات المتحدة عبر قناة بنما. ويمكنها نقل ما يعادل حوالي 9700 صندوق فولاذي، أي حوالي نصف حجم أكبر السفن في الصناعة.
وصلت إلى محطة Seagirt Marine في بالتيمور في 24 مارس بعد تسليمها إلى ميناء نيويورك / نيوجيرسي، وأفرغت كمية صغيرة من الحاويات قبل محاولة رحلة العودة إلى آسيا في وقت مبكر من صباح الثلاثاء.
وبصرف النظر عن ازدحام حركة المرور الإقليمية الذي سيسببه الإغلاق، فإن العديد من الشركات البارزة لديها مستودعات توزيع أو مرافق أخرى في منطقة صناعية على الطرف الشمالي من الجسر. وتشمل هذه الشركات "أمازون"، و"FedEx Corp"، و"Under Aromour"، و"Home Depot"، ومجموعة BMW، ومجموعة فولكس فاغن الأميركية، وفقاً لـ غوغل.
يعمل جسر Key أيضاً كطريق بديل للبضائع الخطرة مثل بعض السوائل القابلة للاشتعال والمركبات كبيرة الحجم التي يُحظر عليها المرور عبر الطريق الأكثر مباشرة عبر نفق ميناء بالتيمور.
سيؤدي الإغلاق الممتد إلى حدوث ازدحام كبير للمسافرين ورجال الأعمال على حدٍ سواء - ربما لعدة أشهر. وفقاً لتقديرات الوقت والمسافة المقطوعة على "غوغل"، تستغرق الرحلة المتجهة شمالاً من الطريق السريع 95 حول القوس الغربي من 1-695 لتجنب جسر كي حوالي ساعة، مقابل 32 دقيقة تستغرقها الرحلة شرقاً عبر الجسر.
