في قصة ملهمة عن الإصرار والتحدي، تحوّل إفلاس شركة ناشئة إلى نقطة انطلاق نحو صفقة بيع بملايين الدولارات، بعد أن رفض زوجان أميركيان الاستسلام للفشل.
في عام 2000، بدأ مايك وكاس لازرو حياتهما الزوجية على وقع نجاح مبهر، بعدما باعا شركتهما الناشئة Golf.com، المتخصصة في تتبع نتائج مباريات الغولف، مقابل 250 ألف دولار نقداً و3 ملايين سهم في شركة "تشيبشوت" التي كانت تستعد لدخول البورصة، وفقاً لما ذكرته شبكة "CNBC".
لكن بعد 6 أشهر فقط، انهار كل شيء. فقد أعلنت "تشيبشوت" إفلاسها بعد فشل جولة تمويل حاسمة، ما أدى إلى خسارة الزوجين لكل مدخراتهما البالغة 25 ألف دولار، إضافة إلى فقدان الشركة التي أسساها، وحتى رواتب الموظفين توقفت.
العودة من تحت الصفر
رغم الصدمة، قرر الزوجان عدم الاستسلام. وفي غضون 3 أشهر فقط، أعادا شراء Golf.com بسعر "رمزي" بلغ 500 ألف دولار، وبدءا من جديد بفريق لا يتجاوز 4 أشخاص.
لسنتين، كانت الشركة "نصف ميتة"، كما تصفها كاس، لكن الأمور بدأت تتغير مع صعود نجم "تايغر وودز"، الذي جذب اهتمام المعلنين إلى سوق الغولف، لتتحول Golf.com إلى منصة مفضلة للإعلانات الرقمية.
وفي عام 2006، تقدمت شركة "تايم إنك"، المالكة لمجلة Golf Magazine، بعرض للاستحواذ على Golf.com مقابل 24 مليون دولار، حصل منها كل مؤسس على 1.8 مليون دولار.
"تحملنا المعاناة"
تقول كاس لازرو، التي أصدرت مؤخراً كتاباً بعنوان "Shoveling S"، إن قرار إعادة شراء الشركة كان "غباءً"، لكنها وزوجها كانا مستعدين لتحمل المعاناة من أجل تحقيق رؤيتهما.
وتضيف: "النجاح في ريادة الأعمال يتطلب قدرة على تحمل الألم والمعاناة أكثر مما يظن الناس"، مشيرة إلى أن هذا الدافع هو ما قادهم لاحقاً لبيع شركتهم التالية "Buddy Media" مقابل 745 مليون دولار في 2012.
واليوم، يدعم الزوجان مؤسسين آخرين عبر استثمارات شخصية، ويقدمان النصائح من واقع تجربتهما التي بدأت بخسارة كل شيء، وانتهت بملايين الدولارات.
