بعد انتكاسات حادة.. إيلون ماسك ينجح في إطلاق أكبر صاروخ إلى الفضاء

أطلقت شركة "سبيس إكس"، المملوكة لإيلون ماسك، صاروخها الضخم "ستارشيب" في رحلته التجريبية الرئيسية العاشرة مساء الثلاثاء، وهي مهمة تحمل مخاطر عالية بعد سلسلة من الانتكاسات الحادة هذا العام.

انطلق أكبر وأقوى صاروخ بُني على الإطلاق من منشأة الإطلاق التابعة لسبيس إكس في جنوب تكساس، والمسماة "ستاربايس"، في تمام الساعة 6:30 مساءً بالتوقيت المحلي. وتقدر مدة الرحلة بما يزيد قليلاً عن ساعة، حيث تقوم مركبة ستارشيب الفضائية بهبوط مُتحكم به في المحيط الهندي.

بعد حوالي ثلاث دقائق من انطلاق الرحلة، انفصل الصاروخ المُعزز "سوبر هيفي" بنجاح عن مركبة ستارشيب الفضائية كما هو مخطط له. ثم شغّل الصاروخ المُعزز محركاته وتوجه نحو موقع الهبوط، ليسقط في خليج المكسيك، بحسب ما ذكرته "بلومبرغ".

واصلت مركبة ستارشيب رحلتها عبر الفضاء، وبعد حوالي 20 دقيقة من انطلاق المهمة، بدأت بنشر مجموعة من الأقمار الصناعية النموذجية المُماثلة في الحجم والوزن لأقمار ستارلينك المستقبلية للإنترنت التي تأمل سبيس إكس في إطلاقها. دوى التصفيق في مركز التحكم مع مغادرة الأقمار الصناعية المركبة واحداً تلو الآخر - وهو إنجازٌ تابعته "سبيس إكس" باهتمام بالغ، لكنها لم تُكمله خلال رحلتها التجريبية التاسعة.

يُمثل الصاروخ حجر الزاوية في طموحات الشركة لوضع أعداد هائلة من أقمار ستارلينك الصناعية للإنترنت في مدار الأرض، ونقل البشر إلى القمر، وفي نهاية المطاف، إلى المريخ.

لكن سبيس إكس واجهت عاماً صعباً في التطوير، حيث انفجرت أول رحلتين لها في عام 2025 في غضون دقائق، وفشلت رحلة ثالثة في نشر أقمار صناعية وهمية وخرجت عن السيطرة. كما انفجرت مركبة فضائية أخرى من طراز ستارشيب على منصة اختبار في يونيو أثناء التزود بالوقود.

أدت هذه الإخفاقات إلى تزايد التساؤلات حول قدرة ستارشيب على تحقيق أهداف ماسك. وقد اختارت سبيس إكس إعادة تعيين حوالي 20% من فريق هندسة فالكون التابع لها مؤقتاً في ستارشيب للمساعدة في الاختبارات والموثوقية.

غالباً ما تُصرّح الشركة بأنها تستخدم الإخفاقات كفرص للتعلم يُمكنها تطبيقها في عمليات الإطلاق المستقبلية. لكن بعد بداية متعثرة لهذا العام، تواجه المهمة ضغوطاً إضافية لتقديم أداء أفضل من غيرها.

صرح ماسك للمشاهدين يوم الاثنين قبل محاولة إطلاق تأخرت: "لا تزال هناك آلاف التحديات الهندسية التي تواجه كلاً من المركبة والمعزز"، مشيراً إلى أن الدرع الحراري لستارشيب ربما كان أكبر مشكلة تحتاج إلى حل.

صُممت ستارشيب لتكون قابلة لإعادة الاستخدام بالكامل، ومن المفترض أن تحل محل صاروخ فالكون 9 التابع لسبيس إكس، لتصبح الصاروخ الوحيد للشركة لإطلاق الأقمار الصناعية والبشر إلى الفضاء.

منحت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) شركة "سبيس إكس" عقوداً بقيمة تقارب 4 مليارات دولار لاستخدام ستارشيب لنقل رواد الفضاء إلى سطح القمر. الهدف النهائي هو الهبوط والإقلاع من القمر والمريخ.

لكن الشركة لا تزال تحاول إثبات قدرة الصاروخ على الوصول إلى مداره، ونشر الأقمار الصناعية، والعودة إلى الأرض سليماً تماماً.

أثبتت سبيس إكس حتى الآن في رحلتين أنها قادرة على التقاط المعزز سوبر هيفي في الجو باستخدام أذرع ميكانيكية عملاقة. في مهمة يوم الثلاثاء، اختارت سبيس إكس عدم إعادة المُعزِّز إلى موقع الهبوط، بل قامت بمناورة المركبة لتهبط مُتحكَّماً بها قبالة الساحل الأميركي.

كما تُجري سبيس إكس مجدداً عدداً من التجارب على ألواح الدرع الحراري لمركبة ستارشيب، التي تُغطي جانب المركبة، والمصممة لمنع ارتفاع درجة حرارة المركبة عند عودتها إلى الغلاف الجوي.

ولم تتمكن الشركة من استعادة أي ألواح لتحليلها من رحلاتها التجريبية هذا العام، حيث فُقدت جميع مركبات ستارشيب التي أُطلقت قبل عودتها إلى الأرض.