تصدر لاندو نوريس سائق ماكلارين كلتا حصتي التجارب الحرة يوم الجمعة لسباق جائزة أبوظبي الكبرى للفورمولا 1 الختامي للموسم، متقدماً على ماكس فيرستابن، المنافس على اللقب وسائق ريد بُل.
بعد تغلبه على فيرستابن بفارق 0.008 ثانية فقط في الحصة المبكرة، حقق نوريس أفضلية أكبر في حصة التجارب الثانية بعد تسجيله دقيقة واحدة و 23.083 ثانية، متقدماً بـ 0.363 ثانية على السائق الهولندي. وجاء جورج راسل سائق مرسيدس في المركز الثالث.
أوسكار بياستري، الذي يشارك أيضاً في سباق اللقب، لم يحقق سوى المركز الحادي عشر. وقد غاب عن الحصة الأولى حيث اضطر لإفساح المجال لباتو أووارد، وذلك استكمالاً لمتطلبات ماكلارين بإشراك سائقين مبتدئين في تجربتين حرتين لكل سائق، كما هو منصوص عليه في اللوائح الرياضية.
وفقاً لخبير قناة سكاي التلفزيونية وسائق فورمولا 1 السابق رالف شوماخر، كان بياستري على دراية بالوضع منذ بداية العام، ومع ذلك، كان ذلك غير مواتٍ ويمثل عائقاً لبياستري، الذي فاته وقت قيادة حاسم على الحلبة.
جاء أوليفر بيرمان سائق هاس في المركز الرابع، متصدراً مجموعة مفاجئة متقدماً على سيارتي كيك ساوبر بقيادة نيكو هولكنبرغ وغابرييل بورتوليتو.
احتل إيساك حجار سائق ريسينغ بولز المركز السابع، بينما أكمل شارل لوكلير من فيراري، وفرناندو ألونسو من أستون مارتن، وكيمي أنتونيللي في سيارة مرسيدس الثانية، قائمة العشرة الأوائل.
استوفت عدة فرق أخرى حصصها من السائقين المبتدئين في الحصة الأولى، بما في ذلك ريد بُل، الذي أشرك أرفيد ليندبلاد بدلاً من يوكي تسونودا المغادر.
فقد تسونودا مقعده في ريد بُل لموسم 2026 حيث سيشارك حجار فيرستابن العام المقبل. وفي الوقت نفسه، حصل ليندبلاد على مقعد في فريق ريسينغ بولز الشقيق لريد بُل.
من المقرر أن يكون السباق الختامي للموسم في أبو ظبي درامياً. يتصدر نوريس بطولة السائقين بفارق 12 نقطة عن فيرستابن و 16 نقطة عن بياستري.
إذا أنهى نوريس السباق على منصة التتويج في حلبة مرسى ياس، فسيكون بطل العالم ولن يهم أين سيعبر منافساه خط النهاية.
قال زاك براون، رئيس فريق ماكلارين، عندما سُئل عن أوامر الفريق المحتملة: "قلنا منذ اليوم الأول وكنا متسقين للغاية بأننا نريد منح كلا السائقين الفرصة للفوز بالبطولة. ولكن إذا وجدنا أنفسنا في السباق وسائق واحد لديه فرصة أفضل بكثير من الآخر... فسنحتاج منهما أن يكونا زميلين جيدين في الفريق".
