خلال العام 1803، أبرمت الولايات المتحدة الأميركية صفقة تاريخية مع نابليون بونابرت. فمقابل 15 مليون دولار، اشترى الأميركيون كامل لويزيانا الفرنسية المقدرة مساحتها بنحو مليونين و140 ألف كلم مربع أي بمعدل 7 دولارات مقابل كل كلم مربع. وعام 1819، أبرمت الولايات المتحدة الأميركية اتفاقية أدامز أونيس (Adams–Onís Treaty) مع الجانب الإسباني. وبفضلها، حصل الأميركيون على فلوريدا.
لاحقا، اتجهت واشنطن للتوسع غربا على حساب المكسيك. مستغلة حالة عدم الاستقرار بالمكسيك وتراجع إمكانات جيشها، اتجه الأميركيون للهيمنة على قسم كبير من أراضي المكسيك أملا في بلوغ المحيط الهادئ والسيطرة على أراض جديدة قيل إنها كانت مناسبة للأغراض الفلاحية والاقتصادية.
معاهدة غوادلوب هيدالغو
عقب قيام الولايات المتحدة الأميركية بضم تكساس لممتلكاتها عام 1845، شهد شمال القارة الأميركية اندلاع الحرب الأميركية المكسيكية خلال شهر أبريل (نيسان) 1846. وبهذه الحرب التي استمرت لحدود مطلع فبراير (شباط) 1848، برز التفوق العسكري الأميركي حيث نجح الأميركيون في تحقيق انتصارات ساحقة وهيمنوا على شمال المكسيك قبل أن يتمكنوا من بلوغ العاصمة مكسيكو.
وأمام هذا الوضع، قبلت المكسيك بمعاهدة غوادلوب هيدالغو (Guadalupe Hidalgo) التي حصلت بموجبها على مبلغ عادل حوالي 15 مليون دولار مقابل تخليها عن مساحة بلغت 2.3 مليون كلم مربع لصالح الولايات المتحدة الأميركية. وبذلك، خسرت المكسيك ما يزيد عن نصف مساحتها قبل الحرب لصالح الأميركيين. وبالفترة الحالية، تتواجد ولايات كاليفورنيا ونيفادا ونيومكسيكو وأريزونا ويوتا وتكساس وأجزاء من ولايات كولورادو وأوكلاهوما وكنساس ووايومنغ بالأراضي التي تخلت عنها المكسيك عام 1848.
أراضي مكسيكية جديدة
إلى ذلك، لم تتوقف الطموحات الأميركية عند هذه الأراضي فقط. فأثناء فترة الرئيس فرانكلن بيرس (Franklin Pierce)، اتجهت واشنطن للتوسع مرة أخرى على حساب المكسيك. وبدلا من الحرب، فضل الأميركيون هذه المرة إبرام صفقة شراء أراضي مع المكسيكيين.
وأثناء المشاورات، تحدث المسؤولون الأميركيون عن أهمية الحصول على مزيد من الأراضي بالجنوب بهدف بناء خط سكك يمتد من شمال الولايات المتحدة الأميركية لجنوبها. أيضا، أكد العديد من الخبراء الأميركيين على ضرورة الحصول على مزيد من الأراضي المكسيكية لتنمية الزراعة وتوفير أراض جديدة للفلاحين والمستثمرين.
وبتوجهاتها المبدئية سنة 1853، ناقشت إدارة فرانكلن بيرس مع المكسيكيين فكرة شراء قسم كبير من أراضي المكسيك يمتد على ولايات كل من كواويلا (Coahuila) وتشيواوا (Chihuahua) وسونورا (Sonora) ونويفو ليون (Nuevo León) وتاموليباس (Tamaulipas). وفي الأثناء، لم يعارض الرئيس المكسيكي أنطونيو لوبيز دي سانتا آنا (Antonio López de Santa Anna) فكرة التفريط في هذه الأراضي لصالح الأميركيين.
معارضة بكلا البلدين
لاحقا، عرفت هذه الخطة المبدئية رفضا قاطعا بكلا البلدين. ففي المكسيك، ازدادت حالة الغضب ضد أنطونيو لوبيز دي سانتا آنا الذي واجه معارضة شديدة وانتقادات لاذعة بسبب تفريطه منذ الحرب الأميركية المكسيكية بقسم كبير من أراضي البلاد. وبالولايات المتحدة الأميركية، عارض أعضاء الكونغرس الشماليون فكرة ضم مزيد من الأراضي المكسيكية خوفا من إمكانية اعتمادها كولايات مؤيدة للعبودية ومنحها مقاعد إضافية بمجلسي النواب والشيوخ وهو ما قد يجعل من مؤيدي العبودية أغلبية بالكونغرس.
صفقة غادسدين
أملا في التوصل لاتفاقية، كلف الرئيس الأميركي سفيره بالمكسيك جيمس غادسدين (James Gadsden) بمهمة إبرام صفقة أراضي مع أنطونيو لوبيز دي سانتا آنا. وبعد جملة من المشاورات، أبرم الطرفان ما عرف بمعاهدة ميسيلا (Mesilla)، أو صفقة غادسدين، التي دخلت حيز التنفيذ خلال شهر يونيو (حزيران) 1854 وحصلت على إثرها الولايات المتحدة الأميركية على نحو 78 ألف كلم مربع من أراضي المكسيك مقابل 10 ملايين دولار.
وبالفترة التالية، تم ضم هذه الأراضي الجديدة لجنوب أريزونا والجنوب الغربي لنيومكسيكو.
وعلى الرغم من نجاحها، أثارت هذه الصفقة ردود فعل متباينة بالجانب الأميركي بينما عارضها المكسيكيون بشدة. وبالفترة التالية، لعبت هذه الصفقة دورا هاما في الإطاحة بأنطونيو لوبيز دي سانتا آنا.
