أكدت شركة مايكروسوفت أنها لن تسمح بتحميل المجتمعات المحلية أي أعباء إضافية في أسعار الطاقة عند إنشاء مراكز بيانات جديدة، في وقت ترتفع فيه تكاليف الكهرباء في الولايات المتحدة مع توسع شركات التكنولوجيا في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي.
وقال براد سميث، رئيس "مايكروسوفت" ونائب رئيس مجلس إدارتها، خلال فعالية أقيمت في مدينة غريت فولز بولاية فرجينيا: "تعهدنا لكل مجتمع نستثمر فيه هو أن ندفع نصيبنا الكامل كشركة، وأن نضمن ألا تؤدي مراكز البيانات التابعة لنا إلى زيادة أسعار الكهرباء على المستهلكين".
وأوضح سميث أن "مايكروسوفت" ستوقع اتفاقيات مسبقة مع شركات المرافق، تتيح لها الاستثمار في البنية التحتية اللازمة لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة قبل تشغيل مراكز البيانات الجديدة، بما يمنع نقل التكاليف إلى السكان، بحسب تقرير نشرته شبكة "سي إن بي سي" واطلعت عليه "العربية Business".
تعهدات إضافية للمياه والضرائب
إلى جانب ملف الطاقة، تعهدت "مايكروسوفت" أيضًا بإعادة ضخ كميات من المياه تفوق ما تستهلكه عملياتها، إضافة إلى دعم القواعد الضريبية المحلية في المناطق التي تستضيف مراكز البيانات.
وكان سميث قد أدلى بتصريحات مماثلة في سبتمبر الماضي في ولاية ويسكونسن، قرب أحد مراكز البيانات التابعة للشركة والمقرر تشغيله مطلع عام 2026، مؤكدًا أن "مايكروسوفت" ستدفع "تعريفة كهرباء كافية لتغطية تكاليفها الحقيقية"، بالتعاون مع شركات المرافق لزيادة المعروض من الطاقة.
ضغوط متزايدة على شبكات الكهرباء
تأتي هذه التعهدات في ظل ارتفاع أسعار الكهرباء في الولايات المتحدة، حيث أفادت تقارير بأن المستهلكين دفعوا في أغسطس الماضي أسعارًا أعلى بنحو 6% مقارنة بالعام السابق، خصوصًا في الولايات التي تشهد تركّزًا لمراكز البيانات.
وتتطلب هذه المنشآت، التي تشغل نماذج الذكاء الاصطناعي التوليدي مثل شات جي بي تي، كميات ضخمة من الطاقة بسبب اعتمادها على معالجات متخصصة عالية الاستهلاك.
وفي بعض المناطق، مثل قرية كاليدونيا بولاية ويسكونسن، واجهت خطط "مايكروسوفت" لبناء مركز بيانات اعتراضات محلية تتعلق باستخدام المياه والطاقة، ما دفع الشركة في النهاية إلى التراجع عن المشروع استجابة لملاحظات السكان.
توسع ضخم في مراكز البيانات
"مايكروسوفت"، التي تبني مراكز بيانات منذ أكثر من 15 عامًا، تخطط لتوسيع وجودها بشكل كبير.
فقد أعلن الرئيس التنفيذي ساتيا ناديلا أن الشركة تعتزم مضاعفة بصمتها في مراكز البيانات تقريبًا خلال العامين المقبلين.
وخلال الربع المالي المنتهي في سبتمبر، أنفقت "مايكروسوفت" نحو 35 مليار دولار على النفقات الرأسمالية وتأجير البنية التحتية السحابية والذكاء الاصطناعي، بزيادة سنوية بلغت 75%.
وفي تدوينة رسمية، شدد سميث على أن هدف الشركة هو التحرك بسرعة، وبناء شراكات حقيقية مع المجتمعات المحلية، وتحويل هذه التعهدات إلى واقع ملموس خلال النصف الأول من العام الجاري.
