رحب أرسنال بعودة ريكاردو كالافيوري وبييرو هينكابي إلى التدريبات قبل مباراة يوم الأحد ضد مانشستر يونايتد، لكن المدرب ميكيل أرتيتا أشار إلى مخاوف بشأن شدة الخصم المتجددة تحت قيادة مايكل كاريك مضيفاً بأن الفريق لا زال بعيداً عن الكمال رداً على ما قاله بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي بأنهم الفريق الأفضل في العالم.
وفاز يونايتد على مانشستر سيتي صاحب المركز الثاني بنتيجة 2-0 نهاية الأسبوع الماضي تحت إشراف المدرب المؤقت كاريك، مما وسع صدارة أرسنال في جدول الترتيب إلى سبع نقاط.
وأقر أرتيتا بالتحدي الذي يفرضه يونايتد مقارنة بانتصار أرسنال 1-0 في لقائهما في أغسطس.
وقال للصحفيين يوم الجمعة: نعم، مع قدوم مايكل، سيجلب أفكارًا جديدة، وترتفع الشدة، وقد رأيتم ذلك في ديربي مانشستر من خلال سلوكهم والمباراة التي قدموها. نتوقع مباراة صعبة لكننا سنتكيف مع ذلك بالتأكيد، فنحن نلعب على أرضنا، ونعلم مدى أهمية ذلك بالنسبة لنا.
لم يكن أرتيتا متأكدًا مما إذا كان كالافيوري، الغائب منذ الشهر الماضي بسبب إصابة عضلية، وهينكابي، الذي تعرض لإصابة في الفخذ في وقت سابق من هذا الشهر ولكنهما سيكونان جاهزين للانضمام إلى دفاع أرسنال نهاية هذا الأسبوع بعد عودتهما إلى التدريبات يوم الجمعة.
يتنافس غابرييل جيسوس وفيكتور يوكيريس على مكان في التشكيلة الأساسية بعد أن أثار كلا المهاجمين الإعجاب في الفوز 3-1 بدوري أبطال أوروبا يوم الثلاثاء ضد إنتر ميلان. سجل جيسوس هدفين، بينما سجل البديل يوكيريس هو الآخر هدفًا.
وقال أرتيتا إن فريقه لديه مجال للتحسين على الرغم من أنه لم يهزم في مبارياته الـ 12 الأخيرة وفاز بجميع مبارياته السبع في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، في حين وصف بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي أرسنال بأنه أفضل فريق في العالم "أعتقد أننا الفريق الذي يريد أن يكون أفضل باستمرار، ونحن نقوم بالكثير من الأشياء الصحيحة، ولكننا بعيدون عن الكمال، وهدفنا الوحيد هو الحفاظ على المستوى الذي نؤديه ومحاولة التحسن مرة أخرى، عليك السيطرة على جميع مراحل المباراة إذا أردنا أن نحظى بفرصة للفوز بألقاب كبرى".
