اعترف نوفاك دجوكوفيتش بأنه كان محظوظاً بعد انسحاب خصمه لورينزو موسيتي مصاباً يوم الأربعاء، مما أرسل النجم الصربي إلى نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة الثالث عشر له، ومواجهة حامل اللقب يانيك سينر.
في وقت سابق من اليوم الحادي عشر في ملبورن، فازت كل من جيسيكا بيغولا وإيلينا ريباكينا بمجموعات متتالية وستلتقيان للتنافس على مكان في النهائي.
دجوكوفيتش البالغ من العمر 38 عاماً، والذي يسعى لتحقيق رقم قياسي تاريخي بلقبه الخامس والعشرين في البطولات الكبرى "غراند سلام"، خدمه الحظ مجدداً.
انسحب خصمه في دور الـ16، ياكوب منسيك، دون أن تُلعب أي كرة، واضطر موسيتي إلى الانسحاب بينما كان الإيطالي متقدماً بنتيجة 6-4 و 6-3 و 1-3 في ملعب رود ليفر.
كان موسيتي، المصنف الخامس، متفوقاً تماماً عندما احتاج إلى علاج في أعلى ساقه اليمنى، ومع إعاقة حركته بشدة، اضطر على مضض إلى إعلان الانسحاب.
قال دجوكوفيتش، الذي أخطأ بكثرة على غير عادته: أشعر بالأسف الشديد لأجله، لقد كان اللاعب الأفضل بكثير، كنت في طريقي إلى المنزل الليلة، لقد حدث لي ذلك عدة مرات. لقد كان مسيطراً بالكامل. إنه لأمر مؤسف للغاية، لا أعرف ماذا أقول أيضاً. كان يجب أن يكون هو الفائز اليوم بلا شك. أنا محظوظ للغاية لتجاوز هذه المباراة اليوم.
يسعى دجوكوفيتش لتجاوز مارغريت كورت وانتزاع اللقب الخامس والعشرين التاريخي منذ فوزه بآخر لقب كبير له في بطولة أميركا المفتوحة عام 2023.
وقد ثبت أن الأمر أصبح صعباً بشكل متزايد مع ظهور سينر والمصنف الأول عالمياً كارلوس ألكاراز.
كان الإيطالي المصنف الثاني سينر رائعاً في اكتساح الأميركي صاحب الإرسالات القوية بن شيلتون بنتيجة 6-3 و 6-4 و 6-4.
يمتلك سينر سجلاً من 6 انتصارات مقابل 4 هزائم أمام دجوكوفيتش، وقد فاز في مواجهاتهما الخمس الأخيرة.
على الرغم من ذلك، قال سينر إن دجوكوفيتش لا يزال يمثل المعيار للاحترافية، وقال، الذي سيطر مع ألكاراز على البطولات الكبرى الثماني الأخيرة: أنا، كشاب يبلغ من العمر 24 عاماً، محظوظ بوجود شخص مثله أمامي، وآمل أن أتمكن من تعلم شيء ما. إنه مصدر إلهام لنا جميعاً وخاصة اللاعبين الشباب". يلعب ألكاراز مع المصنف الثالث ألكسندر زفيريف في نصف النهائي الآخر.
