لطالما ربط الأطباء بين التوتر النفسي وتفاقم الإكزيما، لكن الآلية الدقيقة ظلت غير واضحة. واليوم، يكشف بحث علمي جديد عن مسار عصبي محدد يفسّر كيف يؤدي الضغط النفسي إلى زيادة شدة هذا المرض الجلدي.
وفي دراسة نُشرت في مجلة Science، تمكن باحثون من جامعة فودان في الصين من تحديد اتصال مباشر بين الجهاز العصبي (استجابة "الكرّ والفرّ") والجهاز المناعي في الجلد.
وعند التعرض للتوتر، تنشط أعصاب معينة في الجلد، ما يؤدي إلى تحفيز نوع من خلايا الدم البيضاء يُعرف باسم الحمضات (Eosinophils). وهذه الخلايا، رغم دورها الدفاعي، قد تُسبب تهيج الجلد وزيادة الالتهاب وتفاقم أعراض الإكزيما.
وشملت المرحلة الأولى من البحث 51 شخصاً مصابين بالإكزيما، حيث وجد العلماء علاقة مباشرة بين مستويات التوتر وشدة الالتهاب، وارتفاعاً ملحوظاً في مستويات الحمضات لدى الأشخاص الأكثر توتراً.
ولاحقاً، استخدم الباحثون نماذج فئران لدراسة التفاصيل بدقة، وتمكنوا من تتبع المسار العصبي من الدماغ إلى الجلد، ورصد كيفية تنشيط الأعصاب تحت الضغط، مع ملاحظة تأثير ذلك على سلوك الخلايا المناعية.
تجربة لافتة
وعندما قام العلماء بتقليل عدد الحمضات لدى الفئران تراجع تأثير التوتر على تفاقم الطفح الجلدي؛ لكن الإكزيما نفسها لم تختفِ، وهذا يشير إلى أن هذه الخلايا تفاقم المرض لكنها لا تسببه بشكل مباشر.
ويفتح هذا الاكتشاف الباب أمام تطوير علاجات تستهدف المسار العصبي-المناعي وتحسين إدارة الإكزيما عبر تقليل التوتر، إضافة إلى فهم أعمق لأمراض التهابية أخرى مرتبطة بالضغط النفسي.
ورغم أهمية النتائج، لا تزال هناك نقاط تحتاج إلى مزيد من البحث، منها تأثير أنواع التوتر المختلفة (حاد أو مزمن)، ودور خلايا مناعية أو عصبية أخرى، وكذلك إمكانية تطبيق هذه الآلية على أمراض مثل الصدفية أو أمراض الأمعاء.
وتقدم الدراسة دليلاً قوياً على أن التوتر لا يؤثر نفسياً فقط، بل يغيّر تفاعل الأعصاب مع المناعة داخل الجلد، ما يؤدي إلى تفاقم الإكزيما. ويعزز ذلك أهمية إدارة التوتر كجزء أساسي من العلاج، إلى جانب الأدوية التقليدية.
