خلال العام 1974، استضافت ألمانيا الغربية النسخة العاشرة من كأس العالم لكرة القدم. وخلال السنوات السابقة، خاضت ألمانيا الغربية منافسة شديدة مع إسبانيا لاستضافة كأس العالم 1974. وفي النهاية، توصل الطرفان لاتفاق قبلت من خلاله إسبانيا بالانسحاب من هذا السباق مقابل حصولها على حقوق استضافة كأس العالم عام 1982.
وفي هذه البطولة، شارك 16 منتخباً من 5 كونفدراليات مختلفة. وقد شهدت هذه النسخة من كأس العالم أول مشاركة لكل من هايتي وزائير، الكونغو الديمقراطية حالياً، وألمانيا الشرقية وأستراليا. من جهة ثانية، لم تخل هذه البطولة من الإثارة والطرائف حيث كانت الجماهير على موعد مع العديد من المواقف الغريبة.
مقابلة بين ألمانيا الغربية وجارتها الشرقية
ففي دور المجموعات، وجدت ألمانيا الغربية، الدولة المستضيفة، نفسها بنفس المجموعة مع جارتها ألمانيا الشرقية. وخلال اللقاء الذي جمع بينهما، انتصرت ألمانيا الشرقية على ألمانيا الغربية بنتيجة واحد لصفر.
ومع نهاية مقابلات الدور الأول، تأهلت ألمانيا الشرقية وألمانيا الغربية للدور التالي. وبينما حصلت الشرقية على المركز الأول، نالت الغربية المركز الثاني، ووجدت نفسها في الدور الثاني ضد منافسين أسهل.
مشاركة زائير
من جهة ثانية، عرف منتخب زائير انتكاسة بأول مشاركة حيث خسر مبارياته الثلاث وتعرض لهزيمة قاسية بنتيجة تسعة أهداف لصفر ضد يوغوسلافيا. وخلال مقابلتها ضد البرازيل، هزمت زائير بنتيجة ثلاثة أهداف لصفر.
وفي هذه المقابلة، تابع العالم حادثة طريفة. فعقب حصول البرازيل على مخالفة، عمد لاعب زائير، وفريق مازمبي، إلونغا مويبو (Ilunga Mwepu) على الخروج مسرعاً من جدار الصد وركل الكرة. لاحقاً، أعاد نفس اللاعب الكرة ثانية لينال ورقة صفراء. وحسب البعض، تصرف لاعبو زائير بهذه الطريقة بسبب عدم إدراكهم لمعنى ضربة مخالفة، وهي الرواية التي شكك معظم الناس في صحتها.
نهائي غريب وكأس جديدة
وخلافاً للبطولات السابقة، لم يكن لكأس العالم دور نصف نهائي. فعقب الدور الأول، وزعت الفرق المترشحة على مجموعتين. وفي المقابلة النهائية، يتلاقى متصدرا المجموعتين بينما تلعب الفرق التي حلت ثانية مقابلة لتحديد صاحب المركز الثالث.
وخلال مباراة تحديد المركز الثالث، التقت البرازيل وبولندا. وفي هذه المقابلة، هطلت كميات كبيرة من الأمطار. وعقب خسارة منتخب بلادهم بهدف لصفر، ألقى البرازيليون باللوم على حالة الطقس.
وضمن ما وصف في النهائي الفريد من نوعه بين هولندا وألمانيا الغربية، حصلت هولندا منذ الدقيقة الأولى على ضربة جزاء سجلت من خلالها هدفها الأول والوحيد. لاحقاً، حصل الألمان على ضربة جزاء وتمكنوا من قلب النتيجة لصالحهم بفضل هدف غيرد مولر (Gerd Müller) بالدقيقة الثالثة والأربعين.
كما شهدت بطولة كأس العالم للعام 1974 بداية استخدام الكأس الجديدة والمعاصرة بدلاً من لقب كأس جول ريميه (Jules Rimet) حيث احتفظت البرازيل بتلك الكأس، القديمة، بعد فوزها بها لثلاث مرات.
