أدت دارلين غراهام، شقيقة سناتور ولاية كارولاينا الجنوبية الراحل ليندسي غراهام، اليمين الدستورية أمام مجلس الشيوخ بعد ظهر الثلاثاء لتشغل المقعد بعد ثلاثة أيام فقط من وفاة شقيقها.
وكان حاكم ولاية كارولاينا الجنوبية هنري ماكماستر قد عيّن غراهام يوم الاثنين لملء الأشهر المتبقية من فترة ولاية شقيقها الحالية.
وستجرى انتخابات خاصة منفصلة الشهر المقبل لاختيار مرشح جمهوري جديد في الانتخابات العامة لمقعد ليندسي غراهام، حيث كان يسعى لولاية خامسة هذا العام.
ولم تشغل دارلين غراهام، التي ستكون أول امرأة تمثل الولاية في مجلس الشيوخ، أي منصب عام من قبل.
وقد عملت كأخصائية بصريات وفي جهات حكومية مختلفة بالولاية، بما في ذلك لجنة كارولاينا الجنوبية للمكفوفين وإدارة التوظيف والقوى العاملة.
وقالت الاثنين إن شقيقها الأكبر، الذي رباها بعد وفاة والديهما، كان دائماً بجانبها. وأضافت: "الآن، سأكون أنا بجانبه".
وتوفي غراهام (71 عاماً) بشكل غير متوقع يوم السبت في واشنطن. وأشار تقرير أولي من الطبيب الشرعي إلى أنه عانى من تمزق في الشريان الأورطي، وهو ما يعرف باسم تشرح الأبهر.
وكان غراهام، وهو أحد أقرب حلفاء الرئيس دونالد ترامب في مجلس الشيوخ، رئيساً للجنة الميزانية بمجلس الشيوخ وكان من المقرر أن يصبح العضو الجمهوري الأبرز في لجنة القضاء بمجلس الشيوخ في الكونغرس المقبل.
وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون، وهو جمهوري من ولاية داكوتا الجنوبية، قبل أداء اليمين الثلاثاء إنه يعلم أن دارلين غراهام "ستواصل خدمة ليندسي الدؤوبة لولاية كارولاينا الجنوبية".
وكان ليندسي غراهام، الذي لم يتزوج، مقرباً للغاية من شقيقته. وأصبح وصياً قانونياً عليها بعد وفاة والديهما، عندما كان يبلغ من العمر 22 عاماً وكانت هي في الثالثة عشرة من عمرها.
